蜜蜡的材质上为非晶质体，主要成分是松树脂，化学成分C2OH32O2,不溶于水。物理学测定，蜜蜡无固定的内部原子结构和外部形状，断口呈贝壳状，摩氏硬度为2-3度，折射率介乎1，54至1，55.蜜蜡的比重在1，05至1，10之间，仅比水稍沉，因此蜜蜡能够浮于饱和盐水。蜜蜡摩擦产生静电，有电气效应，能吸附制片和铁屑。
要 提起 蜜 蜡就不得不先说琥珀。作为琥珀的一个品种，蜜蜡有特殊的颜色、光泽，还有半透明的感觉，使之显得颇有神秘感，特别是它具有上万年的使用历史，又是佛教“七宝”之一.琥珀与蜜蜡的化学成分和物理成分并无二致，在世界上储量产量最大，开采时间最长，使用历史最悠久的波罗的海的琥珀矿藏里面，琥珀和蜜蜡是一起伴生的。在外观上两者最大的不同就是琥珀比较清澈透明，蜜蜡则是比较温润不透明。如果按照透明度来划分，可以将琥珀分为透明的琥珀和不透明的琥珀，不透明的琥珀一般以蜜糖的黄色为主，具有蜡状的光泽和质感，因此被称为蜜蜡。还有一种琥珀外观上既有透明的部分又有不透明的部分在传统上有一个比较特殊的名字叫金绞蜜，因为琥珀中最为人重视的种类是金珀，这名字取其同时具有琥珀和蜜蜡两种特征的意思。因此从严格意义上来说，蜜蜡应该是属于琥珀里面的一个种类。在西方直到现在蜜蜡和琥珀在文字上并没有区别。中国把蜜蜡和琥珀从名称上开始区分开来也是明代以后的事情。琥珀是由于远古针叶科树木分泌的树脂经过地质运动而形成的 。关于蜜蜡和琥珀外观的区别，是由于是从不同种类针叶树分泌的树脂而有不同的外观。但是在传统的珠宝行当里面也有千年琥珀万年蜜蜡的说法。
自古以来，蜜蜡深受世界各地民族的钟爱。从远古以来蜜蜡就被作为很珍贵的装饰品材质使用，蜜蜡的质感和色彩魅力，是其他宝石无法替代的。从开采方式上，波罗的海的琥珀原料主要根据开采方法的不同而被分为海珀和矿珀两种。海珀是指在海上打捞漂浮于海上以及被海浪冲上沙滩而得到的琥珀原料。最传统的琥珀原料收集方式得到的琥珀原料还是海珀。矿珀则是在陆上开采发掘位于矿脉中的琥珀原料，直到十九世纪左右在波罗的海地区才开始矿珀的收集。在西方早在一万年前就开始了在海边收集被称为海珀的琥珀蜜蜡原料的收集和利用并因为从北欧向南欧贩运琥珀原料的原因形成了著名的琥珀之路。在古代欧洲，蜜蜡曾经作为珍宝用来交换远方的商品甚至奴隶，因此也得到了北方之金的名字。同时在欧洲也发展出了非常发达的琥珀蜜蜡加工艺术。现存的大量精美的古罗马时代的琥珀蜜蜡艺术品证明了当时琥珀蜜蜡加工艺术的高超程度。欧洲的琥珀蜜蜡加工艺术在17-18世纪又达到了新的顶峰，从产品的个体上来看从之前的小件扩展到了大件，从工艺上也是仅仅单纯的琥珀蜜蜡原料雕刻发展出了与其他材质镶嵌结合的工艺。在产品的种类上从单纯的首饰类型扩大为宗教用具，日用的摆设，室内装饰甚至出现了到现在都为人津津乐道的被称为世界第八奇迹的伟大艺术品---琥珀宫。现代波罗的海的琥珀矿还在不断的开采，只是由于机械的使用使得开采的规模和琥珀原料的开采数量比古代要大得多。琥珀原料的来源也从古代的海珀占大多数转变为矿珀占大多数。现代波罗的海沿岸国家仍旧在向全世界出口琥珀原料和一些首饰制成品。
大量的琥珀原料也许是通过当时东西方贸易的通道从欧洲经过西亚到达的当时认为遥远的东方。在历史记载来说，早在汉代官方的史书就对这样的贸易行为有着详细的记载：大秦多金银，珍珠，琥珀，琉璃。。。。大秦（当时对罗马的称呼）的很多特产是通过与安息国（现在的西亚地区）的贸易再经过身毒（现在的印度）经海路转卖到中国。或者是沿着当时的丝绸之路从西亚经过现在的中亚地区从西北方向进入中国。文献里记载的琥珀应该就是源于波罗的海的琥珀蜜蜡原料。这些琥珀蜜蜡原料交易的道路虽然由于战乱时有阻隔，但是还是一直延续下来。根据古代的史料记载，辽代的时候契丹人由于占据了东西方贸易的交通要道并且国力强盛，使得琥珀蜜蜡原料的取得除了传统的贸易方式以外又增加了周边国家作为国礼进贡的渠道。契丹国志里面有过明确的记载：高昌国，龟兹国，于阗国，大食国，小食国，甘州，沙州，凉州以上诸国三年一次遣使，约四百余人，至契丹贡献玉，珠，犀，乳香，琥珀，玛瑙器。元代也有从西亚经海路购买琥珀蜜蜡原料的记载。在明代郑和下西洋时也从当时被称为忽鲁姆斯现代的伊朗一带采购包括琥珀蜜蜡的各类特产：此處各番寶貨皆有，更有青紅黃雅姑石，并紅剌、祖把碧、祖母剌、貓睛、金鋼鑽，大顆珍珠如龍眼大，重一錢二三分，珊瑚樹珠，并枝梗、金珀、珀珠、神珠、蠟珀、黑珀，番名撤白值。和天方国：土產薔薇露、俺八兒香、麒麟、獅子、駝、雞、羚羊、草上飛，并各色寶石、珍珠、珊瑚、琥珀等物。清代随着远洋贸易的发达，欧洲商人也开始加入了向中国直接输出琥珀蜜蜡原料的的行列：有确切史料记载的进贡国家包括荷兰法国意大利等国家。尤其是荷兰曾经于顺治十三年一次进贡琥珀原料五十斤，琥珀珠二斤还有琥珀珠串若干的记录
。古代中国由于琥珀的珍贵性，在琥珀的来源和名称上也被赋予了很多神话的意义。琥珀在古代的叫法就有虎魄，江珠，育沛 顿牟等不同的名称。琥珀的成因也有虎目之精魄入地化成，龙血入地化成，松脂入地化成等各种说法。这些传说都反映了古人对琥珀所蕴含的一种揣测心理，认为这种神秘物质可镇灾化吉，起到辟邪的作用。
现有中国最早使用琥珀的实物记录是距今三千多年前的广汉三星堆文化出土的琥珀雕件。在汉代琥珀就被大量使用了，主要是用于制作琥珀的辟邪项饰和珠饰。所制作的物品尺寸一般比较小，极难见到稍大的物品。这样的情况一直持续到隋唐时期。当时的琥珀原料除了波罗的海原料之外，位于缅甸的琥珀原料也是一个比较重要的来源。在当时，对琥珀和蜜蜡原料在使用上并没有非常明显的偏爱。
辽代时由于契丹人对蜜蜡材质的热爱以及国家位于当时东西方贸易道路沿线的便利，使得辽代的蜜蜡雕刻不论是在品种数量还是在工艺上都达到了非常高的地位。特别是近代发掘的很多辽代高级贵族墓葬里的蜜蜡雕件更加给人有直观的认识。在出土的辽代琥珀蜜蜡雕件的用料上来说可以比较明显的看出当时使用的原料以蜜蜡占绝大多数。有一小部分是金绞蜜的原料。透明的琥珀原料几乎见不到。我认为当时已经根据当时的风气开始有目的的进行原料的选择了。契丹人选择使用不透明的琥珀——蜜蜡，而不是比较透明的琥珀，是受了当时处于主流文化圈的中原王朝的影响，与当时中原王朝更喜欢玉而不是完全透明的水晶制品的现象有异曲同工之处，也可能和当时契丹人建立的辽国深受中原儒家“中庸”和“内敛”思想的影响有关，它的美就在于那种“犹抱琵琶半遮面”的神秘感。这种对蜜蜡欣赏的态度也影响了后世对蜜蜡器物的审美角度。还有说法是契丹人作为统治阶级既羡慕和接受当时作为主流文化圈的中原文化也想保持自己作为统治阶级而避免完全被同化的矛盾心态而选择使用蜜蜡雕件与当时主流文化中的玉雕进行分庭抗礼的行动。辽代的蜜蜡雕件包括很多门类，主要以首饰为主，也生产一些用于服饰和赏玩的把件，有一些更被制作成宗教用品供奉于佛塔的地宫之内。辽代蜜蜡雕件的题材除了当时中原流行的各类题材之外也有契丹本民族特有的题材和受当时西方影响而使用的题材。大多数辽代的蜜蜡雕件所采用的工艺相对粗犷，大件物品以随形雕刻为主，小件的首饰类雕件中有极为精细的雕工。辽代蜜蜡雕件所采用的雕刻方法以平雕，浮雕，圆雕为主，相对来说镂雕技法使用较少。在辽代的蜜蜡璎珞坠饰的打孔方式上以两面对打孔，并且左右开孔为主，很少能见到开通天孔的雕件。在大件的辽代蜜蜡雕件中偶然可以见到因为去除杂质而切割的痕迹，工匠在进行雕刻时不会对这样的痕迹进行修补，这也是判断新老辽代蜜蜡雕件的依据之一。
明代时的蜜蜡雕刻制品 由于绝大部分原料是波罗的海的蜜蜡原料只能通过海外贸易的方式取得，其材质的珍贵而被当时所重视，因此明代蜜蜡雕件不论是镶嵌件还是圆雕件，都以随形雕刻为主，题材主要有瑞兽，花鸟也有一些人物。也是因为这个原因，当时能够雕刻蜜蜡制品的工匠皆为能工巧匠，所制造的蜜蜡雕件不论从选料，整体的设计和细部加工的技艺上无一不是匠心独具的精品。明代蜜蜡雕件除了比较常见的品种之外又发展出了与当时审美风格相匹配的文人气息很重的蜜蜡杯，水盂，笔洗等品种.蜜蜡雕件也都能在与同时代的象牙犀角沉香等珍贵材质的制品找到类似的纹饰和题材。蜜蜡雕件的加工技艺也部分的借鉴了竹木牙角器物的制作方法。明清时代的蜜蜡雕刻制品现在还是有一定的存世量，因此能够在不同的地方见到。
清代的蜜蜡雕刻制品在品种和工艺上比明代又有发展。品种上包括首饰，服饰，器皿，陈设以及配件等等。清中早期的蜜蜡雕刻制品部分的延续了明代的工艺和品种。但是蜜蜡原料的珍稀和难以取得的情况并没有很大改观。在清中早期蜜蜡雕刻的工艺也许是借鉴了玉器拉丝工的做法也开发出了有别于前代的蜜蜡细拉丝工的工艺。使用这种工艺能够把片状蜜蜡的厚度切割到不足一毫米，拉丝的效果也在0，3毫米左右，精细之处令人感叹。比较遗憾的是这种工艺一般无法制作大件物品，主要用来制作首饰配件的。直到清中期以后由于原料进口量的增大才使得蜜蜡雕件的产量有比较大的增长，在清中期以后蜜蜡雕件的工艺水平也开始走下坡路，同时蜜蜡雕件的题材也更加民间化，随着时代的变化也增加了五福捧寿，双喜临门等民间常用的纹饰。蜜蜡雕件也由当年为富贵之家所用的珍稀之物也逐渐变为民间也相对常见的东西了。清代由于满族生活习俗的不同，用蜜蜡制作的成品品种增加了蜜蜡朝珠蜜蜡如意和烟壶这几种清代独有的品种。这些器物更加强调的是选材，非常重视原料的材质之美。特别是蜜蜡朝珠作为官用服饰的一部分很为人重视。在祭地的大典上是必须佩戴蜜蜡朝珠在当时的皇家典章制度里有着明确的记载。不论是出土还是传世的蜜蜡朝珠上经常可以看见上面有修补的痕迹，这也许是因为在选材时去除杂质后又用别的材料修补而形成。整条完整没有修补过的蜜蜡朝珠非常罕见。蜜蜡烟壶相对来说能够见到的数量稍微多一些，但是以光素的为主，带有纹饰的烟壶也属于路分比较高的种类。蜜蜡如意则是屈指可数的珍罕之物，也许是因为能够制作如意的巨大原料极为罕见，所以现存于世的蜜蜡如意基本都在国内外的博物馆里才能见到。在很多清代中期的各种材质的如意上装有蜜蜡的如意头嵌饰。
作为佛教七宝之一的蜜蜡在西藏传统首饰中也占有了重要的地位。现在在西藏能够找到的老蜜蜡其实按照原材料的来源都应该是波罗的海地区的，后来通过中原或者西亚的贸易通道进入了西藏。简单来说是进口原料，本地制造。西藏传统首饰的表现形式，取决于藏民族的思想观念、社会形态，以及传统的生产生活方式。尤其是传统的游牧生活，更需要将全家，甚至几代人所积累的财产转化为珠宝首饰满身披挂，而四处搬迁去寻找水草丰盛之地，既安全又方便。如果遇上的自然灾害的话，这些珠宝会具有很好的变现能力，可以渡过难关。所以藏民族所穿戴披挂的不仅是服装饰件，而且是一笔巨大的财产，显示的不仅是美，而且象征着豪华与富有，其绚丽与贵重令人眼花缭乱。蜜蜡作为传统上的珍贵材质更加与珊瑚松石等其他珍贵材质一样是藏族喜爱的饰物之一。即使是生活条件不好的人如果有能力也会买一些蜜蜡作为首饰佩戴。在康巴牧区的节日盛装上更加的使用大量的蜜蜡作为首饰。西藏民间佩戴使用蜜蜡主要简单加工的珠子和片状头饰为主，通常喜欢鲜黄色，因此经常会把得到的带有深色氧化层的蜜蜡外表抛光以露出鲜黄色。据说在藏药里面也有用蜜蜡作为重要的配伍成分的。
而在拉萨这个藏文明的中心，服装与服饰更多的还与等级、阶层、财富等等有关，显然含有社会学的内涵。比如贵族或官员的装束有着相当讲究、相当细致的差别和规格，从头到脚，从里到外，不论是颜色还是样式，甚至何种发式及配饰都有着甚为严格的规定，不得越雷池半步，不得有半分差池。早在吐蕃时期据说松赞干布的大臣们穿戴的宝饰服上就有大量蜜蜡圆珠组成的项链，直到20世纪五十年代的老照片上还能看见西藏的旧贵族们在新年期间穿戴宝饰服的照片。这样的宝饰服在西藏博物馆还有展出过。从清代开始，每年作为地方政府向中央政府进贡的丹书克中，蜜蜡数珠更加是必不可少的贡品之一。直到现在故宫保存的档案和实物都有详细的记载。在民族文化宫举办过的展览还曾经展出过当年达赖喇嘛向毛主席敬献的蜜蜡珠串。这从侧面也能反映出当时藏族贵族对蜜蜡的珍视。在西藏贵族使用蜜蜡方面与平民最大的区别就是不会以鲜黄色为美，能够保留自然形成的深色氧化层。并且除了作为饰品之外，很多大个头的蜜蜡珠子是作为供佛之用的。在西藏的一些寺庙里面也偶尔能见到用蜜蜡雕刻的佛像。 在现实生活中欧洲人不止把蜜蜡用于珠宝首饰方面，实际上人们都承认蜜蜡琥珀确实存在的治疗作用.
琥珀蜜蜡对皮肤有好处，可以治疗皮肤病和促进伤口的愈合。 戴琥珀蜜蜡项链可以对咽喉有好处，治疗咽喉炎，对呼吸道有利，减少哮喘。对胃，脾，肾 和减少痛经也有作用。小孩接触琥珀、蜜蜡，能帮助出牙，减少疼痛。戴上琥珀蜜蜡，使人有安静、舒适、温暖的感觉，减少紧张和恐惧，使人产生希望，变得乐观 。
蜜蜡可以帮助人们其中注意力，提神，缓解眼睛的疲劳，也可以减少人在紧张时沉香身体的反应，蜜蜡都可以帮助你镇定心神，现代科学研究证明们作为宝石收藏、佩戴的蜜蜡对人体某些病症具有一定的治疗和保健功效。蜜蜡所含元素可加速新陈代谢，清除体内毒素，提高细胞抗病力及抗衰老，有助畅通气血，佩戴或用来按摩患处，可改善风湿疼痛、腰酸背痛、四肢麻痹、肩周炎等，对肿瘤、骨质疏松有一定预防作用。总之，欧洲人相信，密腊琥珀能给人带来爱、力量、幸运和幸福，有治疗、保护和让人安静的功能.
中国的中医理论中也认为蜜蜡具有一定的药用价值。主要的功效是安五脏，镇静安神，活血散瘀，利尿通淋。佩戴在身上可以缓解风湿骨痛，胃痛，高血压等病症。蜜蜡的药用功效在很多古代中医书籍里都有记载。在历史上还曾经出现过古代的帝王为了收买人心在出征前夕当众打碎琥珀蜜蜡的饰件用于给出征的将士调配药物而收买人心的故事。《玉楸药解》记录：蜜蜡凉肺清肝，磨障翳，止惊悸，除遗精白浊，下死胎胞衣，敷疔拔毒，止渴除烦，滑胎催生。《本草拾遗》记录：蜜蜡石止血生肌，合金疮。《珍珠囊》记录：蜜蜡石利小便，清肺。 《本草正》记录：蜜蜡石清心肺，消瘀血，痰涎。《日华子本草》记录：蜜蜡石壮心，明目磨翳，止心痛、癫邪，破结症。《别录》记录：蜜蜡石主安五脏，定魂魄，消瘀血，通五淋。 《药性论》记录：蜜蜡石治产后血瘀痛。 《本草别说》记录：蜜蜡石治荣而安心利水。
现在由于蜜蜡作为珍贵材质越来越被人们所重视，也经常会出现一些以假充真或者以次充好的事情。
前几年流行过一段的所谓的雪山蜜蜡其实只是化学合成的物质。与传统上的蜜蜡并无关系。
现在比较常见的作假方法是用蜜蜡碎料熔融后再加以加工，这样的再生过的产品外表很美也没有杂质，但是却缺少了自然形成的蜜蜡所特有的特点。这样的产品以珠子为主。但是价格比用天然原料制作的产品价格要低廉得多。
要区别蜜蜡器物的新老主要是从氧化层和开片上来鉴定。老的蜜蜡器物会随着时间的变久在外表形成深色的氧化层。开片则是由于气温的变化而形成的大小不一的开片。根据氧化层的深浅和开片的形状能够为判定蜜蜡器物的新老提供相对可靠的依据。虽然现在有通过烤色的方法来给新的蜜蜡珠子增加氧化层颜色和通过加热后降温的方法来制造开片，但是仔细看的话还是能够比较简单的辨认出新老的。
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发表于 2013-6-23 12:40
